软件的可用性

Chinavisual：我们再回到Expression的话题上来，我看到blend的操作界面和一些元素与视频编辑软件很相似，微软究竟想给设计师提供什么样的用户体验？

Forest Key：我们一直在追求的是“可用性”，我们为用户提供一套工具，目的是让他们来实现他们自己的创造。提到用户体验的组成部分，一部分是视觉方面的，但是更重要的就是“可用性”：即各个功能如何运作，如何使用不同功能的组合来完成复杂的任务等等。在Expression系列上我们做了很多视觉上的设计，比较暗的颜色、醒目的工作区域和一些工具条，都让这套软件看起来十分的现代化。但是我们真正关心的是如何改善用户的工作流程，让他们更有效率地完成工作，甚至是完成他们之前无法完成的工作。最近我开始回顾一些曾经在苹果电脑上运行的早期动画软件，其中有一个叫做viedoworks的工具，它是macromedia director的雏形。我看着这个软件的操作界面，竟发现很多元素和概念在那时候就已经有了。比如时间轴，资源库，工具条和工作舞台等等，这些元素在近20年来都没有发生太大变化。一部分原因是开发者要改变这些界面需要投入大量的时间。因此更多时间被花在了功能上，而不是外观。我相信在今后的5到10年中，这些工具就会发生戏剧性的改变，因为在今天做设计和UI界面更加容易了。Blend就是一个开端，它只是冰山一角，而我们的用户通过这个软件开发出来的程序将会制造巨大的变化。

Chinavisual：用户如何能综合运用Expression 系列四款软件，来建立合理的工作流程？

Forest Key：目前Expression 系列的工具有Web，是网页标准的应的所见即所得工具；Blend是XAML的所见即所得工具；Design是视觉设计工具；Media是管理组件和工作流程的工具。由此可以看出，我们放眼于创意团队工作过程中的具体环节。在美国经常有这样的情况，一个设计师在photoshop或纸上画出一个东西交给开发人员，而开发人员最终做出来的东西根本不是设计师想要的，因此微软想要解决的就是设计师和开发者之间的这种沟通障碍。关键就在于让设计人员和开发人员在项目中使用同样的源文件，使用相同的工具。因此回到你的问题上来，这些工具不仅仅综合起来使用没问题，更重要的是它让设计师和开发人员能够在一同工作。

Chinavisual：你认为应该把设计师和程序员之间划清界线吗？

Forest Key：从一个设计师的角度看我自己：我擅长很多事，我对于二维动画十分在行，但是却不会三维动画；我对于视频剪辑十分在行，但是并不懂音频编辑。在网页设计中也是这样，可能有一些全能型的设计师，激动设计又会编程。但是更多的设计师只使擅长某些个别方面。因此我因此Expression是面对设计师的，Visual Studio则是面向开发者的，虽然这并不表示设计师就不会去做编程的事。如果放在20年前的话可能会有一个软件来做这所有的工作，但是现在我们希望为设计师提供他们需要的服务。

Chinavisual：你自己本身也用过很多软件，你能不能从这个用户的角度告诉我们过去的软件和现在的软件最大的不同是什么？

Forest Key：当一个软件推出1.0版本后，它的2.0、3.0版本通常都是基于用户的反馈。当软件做到5.0版本之后，就会变得很复杂，因为会有不同的用户需求出现。而那些用户并不清楚哪些是真正能够实现的，因为他们不是开发者，而是设计师。某个Photoshop的高级用户并不是开发下一代photoshop的合适人选，虽然他的反馈是很重要的。但是如果要真正创造一些不同的东西，有时候你就不能听从现存的意见，而是要跨越性地去思考。当我们在做Expression系列的时候，会忽略很多90年代的思维模式，尤其是Blend这个软件，我们没有去顺应固有的想法。举例来说，做动画的时候，用户真正需要考虑的是时间而不是帧这个单位。而帧是Flash里做动画用到的基本时间单位，我当初学flash的时候就觉得这很奇怪。我们不需要考虑以前的主流做法是什么样的，而是要考虑用户真正希望要什么。