对于《达芬奇密码》的导演朗-霍华德（Ron Howard）来说，圣叙尔比斯教堂（Saint-Sulpice）是电影中一个至关重要的场景，他希望在这里拍摄影片中需要的夜景。但是曾在公开场合指责丹-布朗原著小说的天主教堂拒绝摄制组在教堂进行拍摄。而且，这个教堂通常也不会在夜间开放。但是，去电影院的观众们仍然可以看到这个关键的场景。剧组借助Rainmaker公司的视觉特效解决了这个问题。由于绿屏和数字场景的帮助，摄制组在不进行实景拍摄的情况下，也能够完成任务。当然，这一切可没有想象中的那么简单。

 

　　 为《达·芬奇密码》布景的Rainmaker 视效总监马克-布莱克斯皮尔（Mark Breakspear）和安格斯-比克尔顿（Angus Bickerton） 的偶遇：布莱克斯皮尔在温哥华购买相机时遇见了比克尔顿。之前，他们共同为《防火墙》一片效力，Rainmaker 为该片制作了从窗户眺望西雅图这一幕。当时两人喝着咖啡谈论着 比克尔顿新项目带来的挑战。“我觉得我们可以把《防火墙》中使用的技术运用到构建圣叙尔比斯区上来，” 布莱克斯皮尔说。

 

　　因税收问题项目必须在伦敦完成当然这不是问题 – Rainmaker 拥有伦敦办事处而且布莱克斯皮尔就在英国。但是，那里竞争很激烈。 “城里的每个人都想接手，”布莱克斯皮尔说道。 “那可能是电影里最大的连续镜头。39个镜头一个挨一个。而且是那种很酷的镜头。 ” 为了接到项目， Rainmaker 把一小队团队从温哥华搬到了伦敦，小组花了两个月进行测试 。 “接活本身就是一门艺术，”布莱克斯皮尔说道 “你必须全情投入。要理解剧本；要了解影片角色。还要用数千美元的公司投资把一切整合起来。”

　　整个团队从比克尔顿的测量结果和照片入手，他以旅行者的身份参观了教堂。“他的脚有12英寸大，”布莱克斯皮尔说到。“他用脚对教堂进行了粗略的测量。”利用这些测量的结果和照片，团队人员渲染出一个电影分辨率级的虚拟3D场景。“我们等待着一轮新的测试，用以搭建完整的CG环境，”布莱克斯皮尔说。“测试的过程非常的艰难，整个测试都在对错的交替中进行着”。

　　Rainmaker还在伦敦雇佣了额外的艺术家，并且在巴黎组建了第二支团队用以收集更多的照片。“我们借助安格斯的图片进行了新的测试，这里的所有人都没有亲自去过教堂，”布莱克斯皮尔说。“当看到它时，我们仿佛身临其境一般，这太叫人不可思议了。”

　　但是教堂并不是非常的精确。比克尔顿的脚并不是12英寸大。利用新的照片、教堂的建筑平面图和其他的研究数据，他们在Lightwave中创建了更加精确的模型。

  

　　与此同时，距离接到任务两周后，一个来自Rainmaker的团队在Shepperton工作室搭建了一个布景。这个布景在一个40英尺、360度的绿幕中，里面拥有了一个砖质的地面、几把椅子、几根柱子和一些蜡烛，而灯光则是复制了夜间的场景。由于1：1的比例已经超出了Shepperton的舞台最大范围，所以这里的场景比真实的教堂缩小了15%。为了使布景达到真实场景的比例，Rainmaker引入了线框(wireframe)模型和一套电脑系统将CG模型导入到35毫米的相机中。“他们可以指向相机的某处，两分钟之后，相机的操作人员便可以看到和真正教堂一样的拱形结构和角度。”布莱克斯皮尔说道。

　　在拍摄完成的时候，Raimaker团队已经拥有了60种不同角度的摄影录像。带着这60个录像，团队人员回到了巴黎，以保证影片的摄影不会以他们不能构建的角度进行拍摄。

　　为了重现教堂的完整面貌，整个团队将图片和绘制的材质结合起来。由于镜头从高处俯拍的时候，演员和参照图片的匹配会出现问题，所以团队人员绘制了特殊的材质，以解决这个问题。此外，他们根据比克尔顿步测的结果进行建模，并用CG的柱子替代了布景中的柱子。同时蜡烛也进行了替换。“它们看起来很真实，但是还不够真实，”布莱克斯皮尔说到。最后，他采用了在其伦敦分部拍摄的蜡烛，并用DV拍摄了蜡烛芯和火苗。“我坐在那里用了一个小时的时间来吹火苗，”他高兴的说到。“每一个细微的闪动都有我的功劳。”

　　在整个的制作过程中，Rainmaker利用Lightwave进行建模，boujou进行跟踪，Digital Fusion用来后期制作，Photoshop用来绘制材质，同时还用到了团队私有的一些技术。不过布莱克斯皮尔对于私有技术方面的态度还是非常谨慎的，只是承认在教堂的建模、材质和灯光方面依靠了数据的收集和利用。

　　随后，布莱克斯皮尔说：“如果你是视觉特效领域中的人，你肯定会意识到利用现成的渲染软件对物体进行渲染只会为你带来一点点真实的感觉，这是一种虚假的真实。所有的渲染引擎的特性都是事先被定义好的。而材质同样也只会带来另外一点点的真实，但是像教堂这样的环境有太多的反射表面，甚至是木质的东西都是有光泽的，你不可能仅仅依靠贴图。你需要将物体的折射、反射和环境光表现出来。当镜头移动的时候，物体就要表现出和真实大理石、木头一样的特性。因此，我们在这方面进行了不懈的努力，力争追求完美的表现。事实上，在这些方面我们可以利用的工具并不是很多。”

　　他继续说道：“我们利用现有的素材。在教堂壁画方面所使用的并不是什么新技术，但是我们扪心自问：‘在影片中这种技术我们可以使用多少？我们又可以利用多少CG方面的技术？如果我们把两者结合起来，又能走多远？’”

　　由于Rainmaker团队的人员只能在白天的时候进入教堂，并进行拍照，所以他们制作的模型是依照白天的环境，即便电影中的场景是发生在晚上。随后，他们利用其他的教堂进行参考，感受了夜间教堂中的气氛。由马修-格伦兹（Matthew Crenz）领导的后期团队将数字模型由白天转变为夜间。“在这里我们去掉了一些实际的灯光效果，并将它们替换成我们想要的，”布莱克斯皮尔说。“将白天的环境转变为夜间的环境是一个主要的工作，我们克服了阳光和阴影的干扰，并加入了月光和夜间的色调，同时我们对蜡烛火苗的红光信息和肤色进行了保护。”

　　布莱克斯皮尔相信他们为《达芬奇密码》所做的一切帮助演员创造了一个虚拟的圣叙尔比斯教堂，也使得观众们坚信电影是在真实的教堂中拍摄的，他们也必须做到这点。“如果我们制作了一个恐龙或是UFO，又有谁会知道到底像不像呢？但是教堂是每个人都见过的。”