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视频游戏是从哪里来的？或者更确切地说，下一代视频游戏设计师从哪里来？直到不久以前，人们还是通过熟人进入这一行业，或是自己根据某个现成游戏设计一个新版本，抑或是到一家游戏公司实习。在这一市场尚处于婴儿期时，这些非正式的方法行之有效。
但如今，在价值70亿美元的游戏软件业推出新的控制台和手提装置之际，视频游戏公司正开始与大学联手培养下一代游戏设计师。一些希望成为设计师的人甚至寄望这些课程为创立自己的游戏事业做准备。
游戏专业
2004年3月，游戏发行商及开发商“电子艺术公司”(Electronic Arts)向美国南加州大学(University
of Southern California)电影电视学院捐赠了800万美元，用以资助有关视频游戏的硕士课程。
“如果我们今天还不开始，就会有许多富于创意的孩子不能参与开发新一代视频游戏，”“电子艺术公司”负责人力资源的副总裁罗素•鲁弗(Russell
Rueff)说。
2004年12月，首批获得数字游戏开发证书的学员在美国南方卫理公会大学(Southern Methodist
University)的Guildhall大厅迎来了他们的毕业典礼。美国“中佛罗里达心大学”(University of
Central Florida)属下的佛罗里达互动娱乐学院(Florida Interactive Entertainment
Academy)将从今年秋季开始开学。
整合的商业课程
2004年1月，位于佛罗里达的技术和娱乐学校Full
Sail开设了娱乐业本科课程，其中就有游戏专业。“来这里的学生想要自己开公司，或是成为某家公司的董事，或进入董事会。我们向他们提供商业课程，但这是一个整合的课程，因此不仅仅是营销或财务。每一样东西都和创建商业计划有关，”娱乐业本科学位的教务主任詹尼弗•希尔(Jennifer
Hill)说。
对游戏公司来说，确保一批受过培训的人员从事管理和技术工作至关重要。“理解视频游戏是一方面。我们还需要有人能把它整合起来，”
Nintendo公司市场兼企业事务副总裁佩兰•卡普兰(Perrin Kaplan)
说。Nintendo是一家游戏发行商及开发商。
美国匹兹堡卡内基•梅隆大学(Carnegie Mellon University) 的“娱乐技术中心”(The
Entertainment Technology
Center)于1999年开设了娱乐技术专业的硕士课程，而已经开设了游戏本科专业和硕士课程的乔治亚科技学院(Georgia
Institute of Technology)，在2004年又推出信息设计和技术专业的博士课程。视觉
做好踏入游戏业的准备
这些学术层次不同、职业内容各异的课程有一些共同点，即它们都是为人们真正踏入游戏业做准备：长时间的工作、紧密的团队合作和不断的创作压力。
“大多数游戏公司告诉我，雇员第一年的工作成效不高，因为其他员工必须教会他们需要知道的事。因此，把员工送到一个地方、让他们锻炼一番的想法非常具有吸引力，”中佛罗里达大学数字媒体项目教务主任J•迈克尔•摩歇尔(J
Michael Moshell)说。
教师则热衷于向在校及希望就读的学生强调创业的艰辛。“我们会建议学生在完成学业后去某个公司工作。自己创业的风险比较大，”
DigiPen Institute of Technology的首席运营官Jason
Chu说道。这家位于华盛顿州雷德蒙的学院附属于Nintendo公司。
经商之道
那些勇于创办游戏企业的人不仅要有技术能力，还要懂得经商之道。
“我们教授不同的商业模型，怎样处理利润率、知识产权、公司成立、市场分析等问题，以及怎样做预算、怎样谈判。如果有人准备自己开公司，这些都是他们需要明白的东西，”德克萨斯州奥斯丁社区大学高等技术学院(High
Technology Institute of Austin Community
College)的技术证书协调人鲍勃•麦克格罗区克(Bob McGlodrick)说。
游戏软件公司Ncsoft的人力资源主管琳达•鲍威斯(Linda
Powers)补充道：“许多企业想要那些只对游戏有激情的人。这些人固然很好，但企业要有所平衡，它还需要那些懂得经商之道、懂得什么是把产品推向市场的人。”Ncsoft与奥斯丁社区大学有着紧密的合作。
施展创意
然而，企业可能对游戏专业的毕业生需要掌握哪些技能有着不同的看法。“我们不会把人训练成工蜂，我们对他们的培养是要发挥他们最大的潜力。我们训练他们如何实现自己的创意，”美国南加州大学电影电视学院的访问副教授特蕾西•富勒顿(Tracy
Fullerton)表示。
在这个续集、运动、战争主题无处不在的行业，新创意并非总能实现。正如乔治亚科技学院的副教授伊恩•博高斯(Ian Bogost)
所说的：“你经常会发现，去游戏商店就像进了一家电影公司，只是所有电影都是史蒂文•西格尔(Steven
Seagal)主演的。”
人们最终的希望是，在高校的帮助下，游戏可以发挥许多人看到的潜质。“在我看来，互动媒体游戏将成为21世纪人类偏爱的表达方式，就像书本和广播一样，”
美国南方卫理公会大学的彼得•瑞德(Peter Raad) 博士说。
